Préparer un concours, une certification ou une reprise d'études demande davantage qu'une bonne volonté de dernière minute. Voici une approche fondée sur les recherches récentes en sciences de l'apprentissage.
Il existe une méthode de révision extrêmement populaire.
Elle consiste à attendre que l'examen approche dangereusement, puis à découvrir soudainement que le programme est plus vaste que prévu. Cette stratégie est connue dans de nombreux pays et semble se transmettre de génération en génération.
Ses résultats restent mitigés.
1. Le problème des révisions intensives
Lorsque nous révisons tout en quelques jours, nous obtenons parfois des résultats corrects à court terme.
Mais les connaissances disparaissent souvent rapidement.
Les recherches sur l'apprentissage suggèrent qu'un étalement des travaux dans le temps favorise davantage la mémorisation durable. [academia.edu], [docslib.org]
Cela a des conséquences pratiques importantes.
2. Trois mois valent mieux qu'une semaine
Pour une certification ou un examen professionnel, je conseille généralement de raisonner à l'échelle des mois :
- Première étape : découper les contenus.
- Deuxième étape : répartir les révisions dans le temps.
- Troisième étape : revenir régulièrement sur les sujets déjà étudiés.
Beaucoup de personnes sont gênées par cette dernière étape, car elles préfèrent avancer en permanence.
Pourtant, revenir sur des notions déjà vues est précisément ce qui consolide la mémoire.
3. Mélanger les sujets
Une autre idée intéressante issue des sciences cognitives est l'entrelacement des apprentissages (interleaving).
Au lieu de travailler un seul type de problème pendant plusieurs heures, on varie les thèmes et les exercices. Cette approche semble favoriser le transfert et l'identification des bonnes stratégies. [academia.edu]
Là encore, c'est légèrement moins confortable.
Et légèrement plus efficace.
4. Penser comme un sportif
Personne ne préparerait un marathon en restant assis pendant trois mois puis en courant cinquante kilomètres la veille de la course.
Pourtant, beaucoup de personnes préparent encore leurs examens de cette manière.
L'apprentissage fonctionne davantage comme un entraînement que comme un sprint.
Il nécessite du temps, de la récupération, des rappels réguliers, tt une certaine dose de patience.
Ce n'est pas très spectaculaire. Mais c'est souvent ce qui fonctionne le mieux.
Sources
- Spacing and Interleaving, Jonathan Firth. [academia.edu]
- Mechanisms Underlying the Spacing Effect in Learning. [docslib.org]
- Extending Cognitive Load Theory to Incorporate Working Memory Resource Depletion. [eric.ed.gov]
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